罚金，是强制犯罪分子或者犯罪的单位在判决指定的期限内向国家缴纳一定数额的金钱的刑罚方法。
罚款，是强制违反行政部门法律法规或者规章的违法分子，在15日内或者当场缴付一定数额的金钱的行政处罚或者治安管理处罚方法。
二者的区别在于：
1.性质不同。罚金属于刑罚，而罚款属于行政处罚或者治安管理处罚。
2.缴纳的时间不同。罚金的缴纳时间由判决指定，而罚款除当场缴纳外，一般应在收到行政处罚决定书之日起15日内缴纳。
3.数额不同，罚金的数额通常要高于罚款。
4.决定机关不同。罚金由人民法院决定和执行，而罚款则由相应的行政主管机关决定。
5.适用对象不同，罚金的适用对象是犯罪分子，罚款的适用对象是违反行政部门法律、法规、规章的人。但是，对于犯罪分子，刑事责任和行政责任是并行的，此时，罚款可以折抵罚金。